中国調達における「差不多」の問題：「だいたい同じ」では不十分な理由
中国での製品調達を長く続けていると、遅かれ早かれ「差不多 — chàbuduō」という言葉に出会います。「ほぼ同じ」「だいたい」、あるいは「これくらいならいいだろう」という意味です。
日常生活なら、差不多で済ませても問題はないかもしれません。しかし、国際調達では非常に高くつくことがあります。
特定の部品を依頼すると、サプライヤーは「はい」と答えます。仕様は一致しているかと聞けば、「はい」。在庫はあるかと聞いても、「はい」。納期は7日かと聞けば、「問題ありません」。
そして、見積書が届きます。
電圧が少し違う。メーカーも違う。デートコードは実際には確認されていない。「在庫あり」とは、どうやら別の業者が持っているという意味だった。7日とは、別のサプライヤーから入荷した後の7日間だった。そして「同じ」部品は、営業担当者が十分に似ていると考えたものにすぎなかったのです。
すべてが「差不多」です。
しかし、買い手にとって、「だいたい合っている」と「注文したものそのもの」には根本的な違いがあります。
中国のサプライヤーの「はい」は、必ずしも技術的な確認を意味しない
中国調達で最も危険な間違いの一つは、すべての「はい」を検証済みの回答として受け取ることです。
必ずしも、サプライヤーがうそをついているわけではありません。営業担当者は、話を前に進めたいのかもしれません。違いは重要ではないと思っているのかもしれません。技術者や倉庫、メーカーにまだ確認していない場合もあれば、質問を別の意味で理解している場合もあります。
もちろん、単に受注したいだけの場合もあります。
結果は同じです。実際には確認されていないのに、買い手は確認が取れたと思い込んでしまいます。
簡単な質問を考えてみましょう。「この部品と完全に同じものが在庫にありますか？」
「はい」は、そのサプライヤーが該当部品を実際に保有しているという意味かもしれません。しかし、別の倉庫にある、代理店が持っていると言っている、調達できると思っている、似た部品ならある、あるいは誰もまだ確認していないという意味の場合もあります。
これらの回答は同じではありません。
「似ている」は、すぐに危険なものになる
電子部品、産業機器、技術製品では、わずかな違いが重要です。
メーカー型番（MPN）の末尾の記号だけで、梱包形態、温度範囲、許容差、認定区分が変わることがあります。見た目が同じコネクターでも、ピン配置が異なる場合があります。コンデンサーは容量が同じでも、定格電圧が異なるかもしれません。ケーブルは寸法がおおむね合っていても、導体、絶縁材料、認証が違うことがあります。
写真では正しく見えるかもしれません。営業担当者も正しいと言うかもしれません。仕様は95%合っているかもしれません。
95%正しくても、100%使えないことはあります。
問題は中国ではなく、曖昧さにある
中国のサプライヤーと長年仕事をしてきた私は、誰も信用しないことが解決策だとは思いません。それでは調達そのものができなくなります。
解決策は、曖昧さを取り除くことです。
「正規品ですか？」と聞く代わりに、メーカー名、完全なMPN、デートコード、梱包とラベルの写真、トレーサビリティー情報を求めます。
「在庫はありますか？」と聞く代わりに、必要数量が今、サプライヤー自身の倉庫に実際にあるかを確認し、現時点の現物とラベルの写真を求めます。
仕様に適合するかと漠然と聞く代わりに、重要なパラメーターを特定し、一つずつ確認します。
7日で納品できるかと聞く代わりに、今すでに現物があるもの、これから製造または購入する必要があるもの、そして実際に倉庫から出荷できる日付を明らかにします。
目的は、質問のために質問を増やすことではありません。「はい」を検証可能な情報に変えることです。
Maria Jurkに「差不多モード」はない
これは、私の仕事の基本原則の一つです。
特定の型番を依頼されたら、十分に似て見える別の部品に、黙って置き換えることはしません。
サプライヤーが代替品を提案したら、代替品であることを明示します。
現物の在庫確認ができていなければ、確認済み在庫として提示しません。
不明なパラメーターがあれば、根拠のない確信を装うより、「現時点では未確認」と書きます。
サプライヤーが仕様、納期、製品の状態、その他の重要な条件を変更したら、その違いを買い手に明確に伝える必要があります。
そして、分からないことは分からないと伝え、確認します。
調達に魔法はありません。
ただ、「サプライヤーが『はい』と言った」と「私が確認した」の間には大きな違いがあります。
深圳での私の仕事は、その違いを小さくすることです。
約束よりも責任が大切
見積書を転送するだけなら誰でもできます。調達で難しいのは、その見積書が実際に何を意味しているかを見極めることです。
在庫は本当に存在するのか。メーカーは正しいのか。完全なMPNは一致しているのか。写真は本当に提案された商品のものなのか。仕様は合っているのか。提示された納期に現実的な根拠はあるのか。おそらく大丈夫だろうと推測するのではなく、誰かが細部を確認したのか。
すべてのサプライヤーが常に真実を話し、すべての取引が完璧に進むとは約束できません。真剣に調達に携わる人なら、誰もそんな約束をすべきではありません。
私が約束できるのは、もっと実務的なことです。
提案をよく見せるためだけに、不確かなことを確かなこととして伝えません。
違いがあれば伝えます。不明な点は確認します。単なる差不多なら、完全に一致しているとは言いません。
プロの調達では、「ほぼ同じ」は「同じ」ではないからです。